Dogonić życie

Czarnoskóry strażnik zakładu karnego dla dziewcząt znajduje sposób na dotarcie do agresywnych młodocianych więźniarek. Zdając sobie sprawę, że pobyt w więzieniu nie służy ich resocjalizacji, a jedynie jeszcze bardziej wypacza charaktery osadzonych, postanawia coś zmienić. Jego zaangażowanie i ogromna wiara w powodzenie trudnej misji sprawiają, że osiąga zdumiewający sukces. Film rozpoczyna się od zatrzymania Vanessy, która znalazła się na miejscu zbrodni. Jej chłopak zabił kogoś, a potem uciekając wcisnął jej broń, z której strzelał. Nie wydała ukochanego, sama jednak trafia na dwa lata do teksaskiego więzienia dla dziewcząt. Jest tu zresztą nie po raz pierwszy, wcześniej miewała już problemy z prawem. Wraz z trzaskiem zamykanych krat więziennych ożywają traumatyczne wspomnienia, krwawe konflikty na tle rasowym z współwięźniarkami, brutalna śmierć jednej z nich. Vanessa wciąż ma przed oczami zakrwawioną dziewczynę niesioną przez koleżanki. Echa tamtych traumatycznych wydarzeń stają się nowym zarzewiem buntu i niezgody między osadzonymi. Dochodzi do kolejnej bijatyki na śmierć i życie. Zbuntowane więźniarki rozdzielają strażnicy, a największą zaciekłością wykazuje się sierżant Jane Daniels, która próbuje zaprowadzić porządek, waląc na oślep gumową pałką. Tymczasem czarnoskóry strażnik Cleveland Stackhouse studzi zapał Jane, przekonując ją, że siłą nie rozwiąże problemu, że przemoc rodzi przemoc. Nalega, by raczej starać się dotrzeć do tych dziewcząt, wyciągnąć do nich pomocną dłoń, sprowadzić na dobrą drogę. Większość z nich pochodzi z patologicznych rodzin, nigdy nie zaznały rodzinnego szczęścia. Od dzieciństwa stykały się z przemocą, narkotykami, przestępstwami.