Ostatni sprawiedliwy

Remake filmu Akira Kurosawy "Straż przyboczna", którego schemat fabularny - działający na dwa fronty bohater doprowadza do śmiertelnego starcia rywalizujących klanów - osadzony został w typowo amerykańskim kontekście, czasach Wielkiego Kryzysu i prohibicji. Główny bohater John Smith (Bruce Willis) przybywa do teksańskiego miasteczka sterroryzowanego przez dwa gangi, zajmujące się handlem alkoholem. Pracuje raz dla jednej, raz dla drugiej bandy, dążąc do tego, by obie zniszczyły się nawzajem. Akcja "Ostatniego sprawiedliwego" toczy się na początku lat trzydziestych w fikcyjnym, znajdującym się gdzieś w zachodnim Teksasie małym miasteczku Jericho. W Ameryce, te lata to przede wszystkim czas Wielkiego Kryzysu i prohibicji. Handel, objętym wówczas całkowitym zakazem produkcji, sprzedaży i konsumpcji, alkoholem spowodował powstanie olbrzymiego gangsterskiego podziemia i związane z tym wojny walczących o wpływy gangów. W miasteczku Jericho rządy sprawują dwa gangi - irlandzki i włoski. Przekupiony przez nie szeryf spokojnie przygląda się codziennym ulicznym strzelaninom. Wydaje się, że nie ma już szans na to, że w mieście kiedykolwiek zapanuje sprawiedliwość. Któregoś dnia w Jericho pojawia się tajemniczy mężczyzna, który niczym westernowy "jeździec znikąd" zaprowadzi w nim porządek. Główny bohater, John Smith (Bruce Willis), początkowo miał zamiar zatrzymać się w Jericho tylko na jeden dzień. Jego harda i wyzywająca postawa nie przypada jednak do gustu miejscowym gangsterom, którzy demolują mu samochód. Smith, któremu z kolei nie podoba się takie powitanie, postanawia zostać dłużej. Wynajmuje się jako rewolwerowiec raz do jednej, raz do drugiej bandy, dążąc do tego, aby obie zniszczyły się nawzajem. Schemat fabularny filmu, w którym bohater, działając na dwa fronty, doprowadza do śmiertelnego starcia rywalizujących klanów zaczerpnięty został z nakręconej w 1961 roku "Straży przybocznej" Akira Kurosawy. Prototypem Johna Smitha był, grany w filmie Kurosawy przez Toshiro Mifune, samuraj Kuwabatake. Producent filmu Arthur Sarkissian nabył w 1988 roku prawa do oryginalnego scenariusza "Straży przybocznej" autorstwa Akira Kurosawy i Ryuzo Kikushimy. Sześć lat później zwrócił się z propozycją nakręcenie remake'u do uznawanego za jednego z bardziej utalentowanych twórców kina akcji - Waltera Hilla. Hill przyjął propozycję, ale postawił własne warunki. Przede wszystkim postanowił przenieść wątek fabularny w lata trzydzieste, osadzając go w ten sposób w typowo amerykańskim kontekście. Poprzez rozegranie akcji na tle prohibicji uchwyciliśmy cząstkę ducha Ameryki - powiedział reżyser."