Tropem nieznanego Odcinek 14 - Klimat i jego zmiany

Streszczenie odcinka

Ten odcinek poświęcony jest zmianie klimatu i globalnemu ociepleniu. Zjawiska te zachodzą szybciej niż uczeni oczekiwali. Ostatnie lata pobiły rekordy ciepła. Według NASA lata 2000 - 2009 były najgorętsze od czasu pierwszych zapisów temperatur sporządzonych 130 lat wcześniej. Naukowcy twierdzą, że mają niezbity dowód na to, że świat się ociepla. Co więcej, uważają, że za kilkadziesiąt lat świat będzie bardzo się różnił od dzisiejszego. Oznaki zmian klimatycznych można zobaczyć, gdy się wie, gdzie szukać. Autorzy filmu poszukają ich w Kalifornii. Wysoko na ośnieżonych szczytach Sierra Nevada życiodajna woda istnieje w formie płatków śniegu. Frank Gehrke z Departamentu Zasobów Wodnych bada śnieg. Pierwsze takie badania wykonano w 1906 roku. Frank podkreśla, że jeśli się szuka dowodów na zmianę klimatyczną, konsekwentna metoda zbierania danych jest absolutnie niezbędna. Analizując dane zbierane przez dziesiątki lat, naukowcy doszli do wniosku, że już od dawna na wyższych terenach częściej pada deszcz niż śnieg. Ten ostatni zamiast topić się stopniowo znika wcześniej i szybciej. Zjawisko to istotnie wpływa na tempo i poziom napełniania się naturalnych zbiorników wodnych. Innym aspektem globalnego ocieplenia są pożary. W czerwcu 2008 roku po wyjątkowo suchej wiośnie, w ciągu jednego tygodnia pioruny roznieciły ponad tysiąc pożarów. Ostatnie badania NASA wykazały, że w miarę ocieplania się klimatu liczba piorunów zwiększy się na całym świecie. Dodatkowo drzewa umierają dwa razy szybciej na skutek temperatur i suszy. Podnoszenie się wód oceanu na skutek ocieplenia jest kolejną niepokojącą zmianą w istniejących ekosystemach. Poziom morza podwyższa się z dwóch powodów. Pierwszy to topnienie lodowców. Drugi zaś to zwiększanie się objętości wody. Gdy woda się grzeje, jej molekuły zaczynają się rozpychać. Mamy tę samą liczbę molekuł, które zajmują więcej przestrzeni. Ponieważ środowisko wodne się powiększa, kurczy się linia wybrzeża, zmieniając również dynamikę strefy pływowej. Organizmy mogą nie być w stanie maszerować w górę. Niektóre nie przeżyją na wyższych partiach. Nie tylko malutcy mieszkańcy tej strefy są zagrożeni. Również ludzie mieszkający na wybrzeżu, powinni zwrócić na to uwagę. Niektóre najcenniejsze posesje mogą się znaleźć pod wodą. Kalifornijskie sekwoje były w stanie przetrwać wieki, mimo że często rosły na bardzo wąskim pasie wybrzeża. Jednak przewiduje się, że stracą zdolność do rozsiewania się, tym samym lasy staną się tylko muzeami drzew. Czy sekwoje będą rosnąć w innym miejscu? W ciągu 50 lat nie zauważymy zbyt wielkich różnic. Ale tendencja zmian może być trudna dla wielu gatunków. Nauka mówi jasno. Zmiany już następują i będą większe. A przyszły klimat dotknie każdego aspektu naszego życia.