Wokół Morza Śródziemnego Odcinek 5 - Królestwo owadów

Streszczenie odcinka

Niezdarka dziewica to duży drapieżny owad, potrafi zabić ofiarę swojej wielkości. Jest prawdziwą królową owadów zamieszkujących skaliste i trawiaste tereny w sercu rejonu Morza Śródziemnego. Niezdarki dziewice tutaj się rodzą i tu umierają. To największy owad w Europie. Długość ciała od głowy do ostrego pokładełka - wynosi do 12 cm. Poluje, podobnie jak lew i pantera: tropi ofiarę, a następnie rzuca się na nią. Zjada prawie wszystko. Resztki pozostają dla mniejszych owadów. Żyją tu także muchy, chrząszcze skórniki i grabarze "uprzątające" padlinę. Muchy ścierwice mięsówki i plujki rozmnażają się błyskawicznie. W jednym sezonie para może mieć 200 miliardów potomstwa. W niecały miesiąc np. z konia ważącego 500 kg pozostają jedynie nagie kości. W uczcie biorą również udział piękne motyle, których tu nie brakuje. Apulia to gorący i suchy region na południu Włoch. Ogromne trawiaste równiny, śródziemnomorskie stepy i środowiska są bogate w zaskakujące formy życia. Na jednym z ostatnich śródziemnomorskich stepów, podobnie jak na afrykańskiej sawannie, żyją zwierzęta żywiące się roślinami. W basenie Morza Śródziemnego deszczu spada niewiele, zaledwie 300 milimetrów rocznie tyle, co w północnej Afryce. Opady występują przez 4 miesiące: jesienią i zimą. Od kwietnia do października jest sucho. Cykl ten ma ogromny wpływ na życie tutejszych roślin i zwierząt. Zanim słońce wypali zielone pastwiska, między kamieniami i kępkami traw na czerwonawej ziemi kwitną dziesiątki gatunków roślin. Asfodel to roślina z rodziny żółtakowatych. Ma duże mięsiste kłącza, oraz trujące liście i łodygi, dlatego unika jej bydło. Za to kwiaty asfodela wydzielają wspaniały nektar, przyciągając owady. Świerszcz polny buduje podziemne gniazda. Swoistym "graniem" oznakowuje swoje terytorium albo przyciąga samice. Owady te słyszą za pomocą narządu tympanalnego, który znajduje się w goleniach odnóży krocznych. Zwykle to samce wydają charakterystyczny piskliwy dźwięk. Świerszcz polny ma ponadto doskonały wzrok. Wczesną wiosną zimowe opady deszczu tworzą strumień, który płynie między kamieniami i kępami pieprzycy. To scena, na której takie owady, jak ważki oddają się swoim namiętnościom. Muszą się śpieszyć, bo wkrótce woda wyschnie. Samce ważek są terytorialne. Większość czasu spędzają na łodyżkach roślin, które opuszczają tylko po to, żeby zademonstrować swoje piękne skrzydła lub polować. Jeśli samica zbliży się do samca, ten chwyta ją za górną część przedtułowia swoimi przydatkami odwłokowymi. Modliszka należy do odrębnego rzędu owadów i jest spokrewniona między innymi z karaluchami. Kilka razy dziennie czyści swoje odnóża przednie najeżone śmiercionośnymi kolcami, żeby zawsze były gotowe do polowania. Podobnie jak u wielu drapieżników, najważniejszym zmysłem modliszki jest wzrok. Kiedy dostrzeże ofiarę, atakuje błyskawicznie. Na stepie żyją co najmniej cztery gatunki modliszek. Modliszka śródziemnomorska jest mistrzynią kamuflażu. Bardzo trudno ją dostrzec. To jedyna modliszka, która potrafi przetrwać zimę, ukryta w szczelinach między skałami. Inne gatunki tego owada giną jesienią, po złożeniu jaj. Największa jest modliszka zwyczajna. Ma barwę zieloną lub brązową, w zależności od środowiska, do którego się upodabnia. Niektóre owady, jak miesierka wycinają z liści okrągłe fragmenty, z których budują gniazdo. To niewielki, żyjący samotnie owad z rodziny pszczołowatych. Jaja miesierki przypominają małe, złote koraliki. Z kolei cykady składają jaja pod drzewami. Larwy zagrzebują się pod ziemię, gdzie rozwijają się nawet przez 7 lat, żywiąc się sokami korzeni.