Opowieści żołnierza

Davenport rozpoczyna śledztwo. Biali nie są skorzy do pomocy, bowiem antymurzyńskie nastroje są na Południu wciąż jeszcze bardzo silne. Kapitan okrywa, że Waters nie był wśród żołnierzy bardzo popularny: pewnego sierżanta zdegradował do stopnia szeregowca za upicie się w czasie służby, innego podwładnego pobił za kwestionowanie rozkazów. Przede wszystkim zaś uwziął się na niefrasobliwego Memphisa, który według niego świetnie pasował do stereotypów białych na temat Murzynów. Waters wierzył, że ludzie tacy jak Memphis przeszkadzają w dążeniu ich rasy do doskonałości. Davenport dowiaduje się o incydencie, który wydarzył się niedługo przed śmiercią sierżanta. W miasteczku miała miejsce strzelanina, w wyniku której przeszukano koszary. Pod łóżkiem Memphisa znaleziono broń, ale ten utrzymywał, że mu ją podrzucono i jest niewinny. Żołnierz, nie mogąc znieść nienawiści przełożonego, popełnił samobójstwo. Niedługo potem dwaj biali oficerowie pobili pijanego Watersa, ale Davenport nie wierzy, aby to oni byli sprawcami jego śmierci. Tymczasem kompania ma zostać wysłana na działania wojenne do Europy. Jeden z szeregowców próbuje uciec, a złapany przez Davenporta wyznaje, że zabójcą Watersa był czarny żołnierz Peterson. Film A Soldier's Story był przełomowy, jeśli chodzi o obecność czarnych na ekranie, którzy do tej pory występowali albo w rolach drugoplanowych, albo odgrywali jedynie postaci komiczne. Ten film poświęcony jest w całości tematyce murzyńskiej, świadomości Murzynów i ich miejscu w historii Ameryki. Chwalono reżysera za nowatorską konstrukcję dzieła, w którym bohater ginie w pierwszej scenie, a następnie w kolejnych retrospekcjach odsłania widzowi swoją skomplikowaną psychikę. Porównywany był często do wcześniejszego o dwadzieścia lat obrazu Jewisona o podobnej tematyce, nagrodzonego Oscarem In the Heat of the Night z Sidneyem Poitier w roli głównej. Sztuka, na podstawie której nakręcono A Soldier's Story była z powodzeniem grana w teatrach Nowego Jorku i okrzyknięta w 1981 roku najlepszą sztuką sezonu.