Bogus, mój przyjaciel na niby

Lorraine Franklin mieszka w Las Vegas i sama wychowuje 7-letniego synka Alberta, owoc przelotnego związku. Matka często zabiera malca do cyrku, gdzie zza kulis obserwuje on występy. Szczególnie fascynują go popisy sztukmistrza Antoine'a. Albert pragnie w przyszłości też zostać magikiem i często ćwiczy w domu mniej skomplikowane numery. Wracając pewnego wieczoru do domu, Lorraine zderza się swoim autem z rozpędzoną ciężarówką i ginie na miejscu. Po pogrzebie przyjaciele z cyrku zastanawiają się, co zrobić z Albertem. Co prawda, wszyscy uwielbiają inteligentnego, grzecznego i miłego chłopca, ale zdają sobie sprawę, że wędrowne, cyrkowe życie to nie najwłaściwszy sposób wychowywania 7-latków. Lorraine nie ma rodziców - dorastała w rodzinie zastępczej, po ojcu Alberta ślad dawno zaginął. Na szczęście, okazuje się, że w Newark mieszka czarnoskóra przyrodnia siostra Lorraine, Harriet, zapracowana bizneswoman, którą prawnik zawiadamia telefonicznie o śmierci Lorraine i - co za tym idzie - konieczności zajęcia się osieroconym siostrzeńcem. Harriet początkowo reaguje bardzo niechętnie. Nigdy nie zamierzała zakładać rodziny, nie ma żadnego doświadczenia w postępowaniu z dziećmi, interesuje ją wyłącznie praca. Ale jeśli odmówi zaopiekowania się Albertem, chłopiec trafi do domu dziecka. Chcąc nie chcąc, zgadza się więc na jego przyjazd. Albert również bardzo cierpi. Nie tylko rozpaczliwie tęskni za matką, ale jeszcze czuje się zdradzony przez cyrkowe "ciocie" i "wujków", którzy nagle odsyłają go do innego miasta, do nieznanej mu kuzynki. Osamotniony i nieszczęśliwy ucieka w wyimaginowany świat, w którym żyje jego francuski przyjaciel - pan Bogus. Jego optymizm, życzliwość i humor pozwalają chłopcu przezwyciężyć strach przed nieznanym, tęsknotę za matką i niechęć wobec czarnoskórej ciotki. Harriet, nie widząc i nie słysząc tajemniczego Bogusa, zrodzonego w wyobraźni chłopca, nie może pojąć, z kim malec stale rozmawia, ale on unika wszelkich wyjaśnień. Gdy pewnego dnia znajduje w gazecie ogłoszenie, że jego ukochany cyrk przyjeżdża na występy do Atlantic City, postanawia tam pojechać i dołączyć do trupy. W tajemnicy przed ciotką znika z domu i nawet Bogus nie potrafi go tym razem powstrzymać. Cyrkowcy witają Alberta radośnie, ale są zmuszeni odesłać go do domu. Ucieczka chłopca przelewa jednak czarę ciotczynej goryczy. Harriet dochodzi do wniosku, że nigdy nie znajdzie z Albertem wspólnego języka. Jest gotowa oddać go do sierocińca. Aby temu zapobiec, Bogus postanawia się "ujawnić" i udzielić Harriet kilku cennych wskazówek, aby pomóc jej w stworzeniu dla Alberta prawdziwego domu.