Cząstki elementarne

Nauczyciel Bruno (Moritz Bleibtreu) i biolog molekularny Michael (Christian Ulmen) to przyrodni bracia, którzy przez wiele lat nie wiedzieli o swoim istnieniu. Sprawiają wrażenie, jakby byli ulepieni z innej gliny. Michael wydaje się istnieć poza tym, co przyziemne, jest zamknięty w sobie, unika bliskich relacji z ludźmi i nawet w swojej pracy naukowej stara się dowieść, że seks jest niepotrzebny, by powstało nowe życie. Bruno przeciwnie - nałogowo korzysta z pornografii, żyje w świecie erotycznych fantazji, ale jego obsesje prowadzą go w końcu na skraj depresji i terapię w klinice psychiatrycznej. Bracia mają jednak coś wspólnego - są boleśnie samotni, przypominają miotające się bezradnie, zagubione i niespełnione "cząstki elementarne". Jest to po części skaza po matce hipisce (Nina Hoss), która chcąc być wiecznie młoda, oddała synów na wychowanie dziadkom. Bruno i Michael stają w końcu w obliczu sytuacji, która może całkowicie odmienić ich życie. Michael odnajduje po latach zakochaną w nim kiedyś Annabelle (Franka Potente), a Bruno podczas terapii poznaje Christiane (Martina Gedeck), dziewczynę, która jest gotowa spełniać jego niecodzienne, erotyczne pomysły. Pierwsza szansa na coś więcej niż przelotny romans w obu przypadkach napotyka jednak dramatyczną przeszkodę: obie dziewczyny okazują się poważnie chore. Urodzony w 1958 roku pisarz Michel Houellebecq nie przypadkiem nazywany bywa "dyżurnym francuskim skandalistą", gdyż jego kolejne książki szokują i budzą gorące dyskusje. Są pełne odpychających postaci i drastycznych sytuacji, które według autora stały się przecież całkowicie powszechne i naturalne. Na takie postrzeganie świata z pewnością wpłynęła biografia pisarza: rodzice, przedstawiciele pokolenia rewolucji obyczajowej, nie poświęcali mu zbyt dużo uwagi. Wychowywany przez babcię Houellebecq, ma za sobą rozwód, kilka głębokich depresji i pobytów w klinikach psychiatrycznych. Jego życie odmieniła pierwsza powieść "Poszerzenie pola walki", od której rozpoczęła się błyskotliwa kariera pisarza.