Droga do wojny

Film dokumentalny przedstawiający genezę wybuchu I wojny światowej. Od ponad 600 lat Habsburgowie rządzą cesarstwem ze swej siedziby w Wiedniu. Jednak złote czasy dynastii dawno minęły. Na początku XX wieku Cesarstwo Austro - Węgierskie boryka się z problemami ekonomicznymi i politycznymi. Monarchia Habsburgów obejmuje ponad dziesięć narodów. Ludność słowiańska czuje się poszkodowana, zwłaszcza w porównaniu z Austriakami i Węgrami. Ludzie żądają więcej praw i demokracji, lecz uniemożliwiają to sztywne struktury państwa i surowa hierarchia społeczna. Ustrój społeczny bardziej przypominał średniowieczny feudalizm. Na dworze w Wiedniu czas wydaje się stać w miejscu. Cesarstwem rządzi najstarszy władca na świecie, cesarz Franciszek Józef. O przyszłości monarchii ma decydować następca tronu, arcyksiążę Franciszek Ferdynand. Samobójstwo arcyksięcia Rudolfa, syna Franciszka Józefa sprawiło, że następcą tronu został Franciszek Ferdynand, człowiek nieprzywykły do obowiązków i dworskiej etykiety. Franciszek Ferdynand był zapalonym myśliwym, w ciągu życia zastrzelił ponad 270 tysięcy zwierząt. Tutaj, w Dolnej Austrii, a także w zamku Konopiszte w Czechach może się zdystansować do wrogości wiedeńskiego dworu. Jego wizja utworzenia w ramach cesarstwa unii południowych Słowian, na równych prawach z Austriakami i Węgrami, jest niepopularna w Wiedniu i przysparza mu wielu wrogów w Serbii. Cesarz Franciszek Józef sprzeciwia się małżeństwu Franciszka Ferdynanda z czeską szlachcianką Zofią Chotek, lecz w końcu ustępuje. Zofii zostaje nadany tytuł księżnej von Hohenberg, a Franciszek Ferdynand musi zrzec się praw do dziedziczenia tronu przez jego dzieci. Tym większą ma nadzieję, że sam obejmie tron. Królowie i cesarze Europy zebrali się, by pożegnać jednego z nich króla Anglii Edwarda VII. To rodzinny pogrzeb, gdyż wszystkie rządzące dynastie są ze sobą spokrewnione. Lecz wkrótce poprowadzą swoje narody na krwawą globalną rzeź. 80 - letniego wówczas Franciszka Józefa reprezentuje arcyksiążę Franciszek Ferdynand w białym mundurze. W tym czasie największą na świecie potęgą ekonomiczną i militarną jest Wielka Brytania. Londyn rządzi koloniami liczącymi prawie pół miliarda ludzi, to jedna czwarta ludności świata. Z kolei Cesarstwo Niemieckie dąży do zakończenia dominacji Wielkiej Brytanii. Rywalem Niemiec na kontynencie jest Francja, jedyna demokracja wśród wielkich mocarstw. W 1871 roku Francja straciła na rzecz Niemiec Alzację Lotaryngię. Największym imperium na kontynencie europejskim jest Rosja. Nadal istnieje tam poddaństwo, a warunki społeczne i ekonomiczne wciąż się pogarszają. Po klęsce Rosji w wojnie rosyjsko - japońskiej gwałtownie wzrosło napięcie w krajach bałkańskich. Na 28 czerwca 1914 roku zaplanowano w Sarajewie oficjalne powitanie. W drodze do ratusza w Sarajewie ma miejsce seria niefortunnych wydarzeń, które zmienią bieg historii.