Egzorcyzmy Anneliese Michel

Za życia uznana za opętaną, po śmierci za świętą. Historia młodej Niemki Anneliese Michel z Klingenbergu, która zmarła w 1976 r. po serii egzorcyzmów, do dziś wywołuje wielkie emocje. Zainspirowała też twórców filmu fabularnego "Egzorcyzmy Emily Rose" w reżyserii Scotta Derricksona. Śmierć Anneliese stała się z kolei przyczyną najgłośniejszej po procesie norymberskim rozprawy sądowej w powojennych Niemczech. Relacje z trwającego dwa lata tzw. procesu egzorcystów elektryzowały opinię publiczną. W kwietniu 1978 r. ogłoszono wyrok: na kary pół roku więzienia skazano dwóch księży odprawiających egzorcyzmy Arnolda Renza i Ernsta Alta oraz rodziców dziewczyny Josepha i Anne Michelów. Sąd przychylił się bowiem do argumentacji prokuratury, która twierdziła, że Anneliese była chora psychicznie, lecz zamiast ją leczyć, poddano ją egzorcyzmom. Te wycieńczyły organizm i w efekcie stały się przyczyną zgonu 24 - letniej Niemki. Pośrednio obwiniano o tragedię naukę Kościoła o szatanie i opętaniu. Pod presją opinii publicznej przerażeni hierarchowie nie ośmielili się stanąć w obronie egzorcystów, a biskup Wurzburga, który wcześniej wydał zgodę na odprawienie egzorcyzmów, opublikował nawet oświadczenie, w którym stwierdził, że "szatan nie istnieje, a opętanie jest chorobą". Na wszelki wypadek wydano też nieformalny zakaz odprawiania egzorcyzmów, który utrzymuje się do dzisiaj. Głośnym przypadkiem Anneliese Michel zainteresowała się amerykańska antropolog kultury, prof. Felicitas D. Goodman, specjalizująca się w badaniu "religijnych stanów wyjątkowych". Już wcześniej dysponowała bardzo obszerną, zbieraną po całym świecie dokumentacją na temat opętań, transów, stanów mistycznych itp. Jako że przebieg egzorcyzmów Anneliese był nagrywany, otrzymała ponad 50 taśm magnetofonowych, na których zarejestrowano m.in. , jak dziewczyna mówiła sześcioma różnymi głosami męskimi.