Na granicy

(THE BORDER) Dramat sensacyjno - obyczajowy, 104 min, USA 1982 Reżyseria: Tony Richardson Scenariusz: Deric Washburn, Walon Green Występują: Jack Nicholson, Harvey Keitel, Valerie Perrine, Warren Oates, Elpidia Carrillo, Manuel Viescas, Shannon Wilcox i inni Dobrze przyjęty przez publiczność amerykański film brytyjskiego reżysera Tony'ego Richardsona, który wcześniej dał się poznać jako twórca "Smaku miodu" oraz znakomitego dramatu społecznego "Samotność długodystansowca" i widowiska kostiumowego "Tom Jones". Akcja "Na granicy", obyczajowej opowieści z wątkiem sensacyjnym rozgrywa się w surowej scenerii amerykańsko - meksykańskiego pogranicza. Reżyser w jaskrawy sposób ukazuje tamtejszą rzeczywistość, realia życia biedoty dotkniętej bezrobociem i głodem, którą dramatyczne warunki zmuszają do nielegalnej emigracji. Rozpaczliwą sytuację ekonomiczną meksykańskiej ludności wykorzystują skorumpowani amerykańscy policjanci, zajmujący się nielegalnym przemytem emigrantów, a także narkotyków, a nawet handlem dziećmi. Film Richardsona ma wymowę raczej pesymistyczną. Jego bohater, choć z początku lojalny i uczciwy, poddany ogromnej presji, wyrzeknie się swych wartości, honoru i godności. Nakłaniany przez konsumpcyjnie nastawioną do życia żonę ulegnie w końcu - jak jego koledzy - pokusie łatwego zarobku. Policjant Charlie Smith (Jack Nicholson) wiedzie spokojne i uczciwe życie w Los Angeles. Skromna pensja stróża prawa nie pozwala mu na opływanie w luksusy, ale jest szczęśliwy u boku pięknej Marcy (Valerie Perrine). Jej jednak nie wystarcza szare życie z mężem niedorajdą, który nie potrafi zapewnić żonie komfortowej egzystencji. Marcy nalega, by się przenieśli do El Paso. Nadarza się okazja kupna części bliźniaka, którego drugą połowę zamieszkuje jej przyjaciółka z lat szkolnych, Savannah (Shannon Wilcox). Charlie, choć niechętnie, przystaje na propozycję żony. Z pozoru życie w El Paso rzeczywiście wygląda na łatwiejsze. Mają przestronne, ładne mieszkanie, tuż za domem jest miejsce na basen. Charlie wstępuje do służby w policyjnym patrolu pogranicza. Jego partnerem jest mąż Savannah, Cat (Harvey Keitel). Życzliwy kolega od razu daje mu do zrozumienia, że warto dorobić do policyjnej pensji, wchodząc w układ z miejscowymi skorumpowanymi policjantami, zajmującymi się nielegalnym przerzutem meksykańskich robotników, szukających pracy w Stanach Zjednoczonych. Zachęcony sporą sumką policjant przystępuje do nielegalnej spółki. Pewnego razu patrolując okolice Charlie poznaje młodą wdowę z niemowlęciem, Meksykankę Marię (Elpidia Carrillo), której mąż zginął w czasie trzęsienia ziemi. Kobieta straciła też dom i koczuje wraz z dzieckiem i bratem, Juanem, pod gołym niebem. Dzieli smutny los wraz z innymi zdesperowanymi Meksykanami, czekającymi na możliwość przekroczenia granicy. Z gruntu poczciwy Charlie nie pozostaje obojętny na nędzny żywot tych ludzi, choć jest świadomy, że nie może ulżyć ich ciężkiej doli. Życie Charliego w El Paso niby układa się dobrze. Marcy jest szczęśliwa, wydaje pieniądze, mebluje się, zaskakuje męża kolejnymi pomysłami. Pieniędzy z nielegalnegp procederu jakoś wystarcza na coraz to większe kaprysy i zachcianki żony. Wkrótce jednak dochodzi do dramatycznych wydarzeń, pod wpływem których Charlie przejrzy na oczy. Postanawia zerwać z organizacją. Członkowie grupy obawiają się, że ich nielegalny proceder wyjdzie na jaw.