Liczni wielbiciele panny Jane Austen

O pisarstwie Jane Austen nie zawsze myślano z szacunkiem dla jej książek równym temu, którym obdarzano Szekspira czy Dickensa. Przez niemal sto lat po jej śmierci w 1817 roku mało kto w ogóle o niej wiedział. Jednak w XXI wieku jej sława nagle rozbłysła z wyjątkową intensywnością. "Duma i uprzedzenie" stała się jednym z największych telewizyjnych przebojów wszech czasów, a aż dwanaście utworów napisanych przez Austen posłużyło jako materiał do adaptacji lub inspiracja do filmów w ciągu ostatnich 10 lat; jej dzieła plasują się na szczytach list najbardziej ulubionych książek. Towarzystwo Sympatyków Jane Austen prężnie się rozwija, zrzeszając na całym świecie ludzi na odczytach jej utworów lub na tanecznych spotkaniach kostiumowych z epoki w której żyła. Austin jest pisarką najczęściej omawianą w Internecie. To wszystko to całkiem niezłe osiągnięcie autorki, która nawet wśród członków własnej rodziny nie miała opinii najlepszej pisarki. Profesor Amanda Vickery próbuje ustalić, co złożyło się na pośmiertną reputację Austen. Rozpoczyna od postaci "starej panny pisarki", której utwory przestano publikować w kilka lat po jej śmierci, poznaje ruch "dobrej cioci Jane", który rozpoczął się od błędnej biografii Austen z 1870 roku; śledzi narodziny sympatii dla pisarki wśród elity krytyków literackich na początku XX wieku na fali nowych edycji jej powieści, a następnie żarliwą obronę pisarki przez "Janeitów" ze środowiska akademickiego po pierwszej wojnie światowej.