Najważniejsza rzecz

Scenariusz filmu powstał na motywach powieści Anny Quindlen, dziennikarki New York Times, której właśnie ta powieść przyniosła nagrodę Pulitzera. Rok 1988. Ellen Gulden oraz jej ojciec, George, znany i ceniony profesor literatury są przesłuchiwani w związku ze śmiercią matki Ellen. Kate, która cierpiała na zaawansowanego raka, zmarła nagle z powodu przedawkowania morfiny. Nim doszło do tych tragicznych wydarzeń, rok wcześniej Ellen dowiedziała się niespodziewanie, że ma wracać do domu, aby zaopiekować się chorą matką. Ellen, początkująca dziennikarka, która z ogromnym trudem budowała swoją karierę w Nowym Jorku, właściwie z ulgą przyjęła propozycję powrotu w rodzinne strony. W gazecie umówiła się, że będzie kontynuowała pracę, przesyłając artykuły. Miała nadzieję, że wyjazd z Nowego Jorku pomoże jej rozwiązać osobiste problemy, czyli zerwać nieudany związek z jej chłopakiem, Jordanem (Nicky Katt). Jednocześnie Ellen obawiała się powrotu do domu, bowiem po latach w jej rodzinie pojawiły się konflikty, których nikt nie chciał lub nie potrafił rozwiązać. Po przyjeździe Ellen zorientowała się, jak niewiele czasu zostało im na załatwienie ważnych spraw. Choroba Kate posuwała się w szybkim tempie, lekarze dawali jej zaledwie rok życia. Od powrotu do domu Ellen zaczyna się zmieniać. Kiedyś chciała być taka, jak podziwiany przez nią ojciec, racjonalna i opanowana. Choroba matki i konieczność przejęcia jej obowiązków sprawiły, że Ellen mimo woli zaczęła podzielać zainteresowania matki te, których wcześniej nie doceniała. Odkryła nagle jak cenne wartości niosły za sobą domowe zajęcia, spotkania w klubie dla pań i kobiece przyjaźnie Kate. Ellen zaczęła dostrzegać również, że jej uwielbienie dla ojca, zaślepiało ją tak bardzo, iż nie pozwalało jej dostrzec jego wad.