Nie stracić najważniejszego

17-letnia Erica French (Keri Russell) niespodziewanie zachodzi w ciążę ze szkolną sympatią, Scottem Stone'em. Obydwoje są zaskoczeni sytuacją, w jakiej nagle się znaleźli, zdają sobie sprawę, że nie dorośli do roli rodziców. Nie planowali jeszcze zakładać rodziny, wiązać się węzłem małżeńskim. Mają przed sobą dalszą naukę, długą drogę do kariery zawodowej, muszą walczyć o lepszą przyszłość. Choć obydwoje uświadamiają sobie, że młodzieńcze lata odchodzą bezpowrotnie i muszą stawić czoło nowym wyzwaniom, każde z nich inaczej patrzy na ten problem. Od samego początku Scott zdecydowanie odrzuca ojcostwo. Gdy dziecko przychodzi na świat, bez wahania wyraża zgodę na oddanie córki do adopcji. Choć zrazu targana wątpliwościami, Erica w końcu decyduje się podpisać papiery. Pragnie się kształcić dalej, od dawna marzyła o nauce w college'u. Uczucia macierzyńskie i miłość do nowo narodzonego dziecka okazują sie jednak silniejsze. Nastolatka postanawia zatrzymać Molly wbrew swej matce, która się temu kategorycznie sprzeciwia. Susan (Jill Clayburgh) ostrzega, że dziecko odbierze jej młodość, całkowicie zmieni życie nastolatki. Ale Erica nie zważa nawet na zachowanie Scotta, który obawiając się odpowiedzialności i kłopotów, zastrzega, że nie będzie płacił na dziecko. Nieprzejednani w tej sprawie są również jego rodzice. Przez cały rok Erica zmaga się samotnie z różnymi problemami, jest jej ciężko, ale nie poddaje się. Podtrzymuje ją na duchu matka, która nie opuściła jednak córki w potrzebie. Kiedy Molly kończy rok, słodką, śliczną dziewczynką o kręconych blond włosach nagle zaczynają się interesować dziadkowie i ojciec dziecka. Scott i jego rodzice coraz częściej zabierają małą do swego domu, obsypują prezentami. Tymczasem Erica stara się pogodzić naukę w college'u i opiekę nad dzieckiem. Kiedy uczęszcza na zajęcia, oddaje Molly pod opiekę profesjonalnej opiekunki. To właśnie staje się przyczyną sporu, który ma swój epilog w sądzie.