Odnaleźć przeznaczenie

Jest rok 1952. W obozie pracy w Belene w Bułgarii przebywa 12 - letni David, który spędził za drutami większość swego krótkiego jeszcze życia, nie dane mu było zaznać beztroskiego dzieciństwa, poznać świat. Pewnego dnia tajemniczy człowiek zachęca go do ucieczki, nawet za cenę utraty życia. Mężczyzna wręcza chłopcu zalakowaną kopertę, którą w nienaruszonym stanie ma on dostarczyć upoważnionym osobom w Kopenhadze. Trasa ucieczki prowadzi najpierw do Salonik, stamtąd nastolatek ma popłynąć statkiem do Włoch, by następnie przedostać się do Danii. Przed wyruszeniem w drogę David dostaje jeszcze jedną radę: by nigdy nikomu nie ufał. Z pomocą tajemniczego strażnika Davidowi udaje się zbiec z obozu: zaopatrzony w kompas, kawałek chleba i nóż rusza w nieznane, by odnaleźć swoje przeznaczenie. Po raz pierwszy poznaje smak wolności i radości życia, odkrywa zupełnie obcy mu dotąd świat. Podczas pełnej nowych doświadczeń i przygód wędrówki wciąż dręczą go koszmarne wspomnienia z obozu, nie może zapomnieć o strasznych warunkach, brutalnych strażnikach, znających jedynie język pogardy i przemocy. Przed oczami przesuwają mu się też wydobyte z zakamarków pamięci chwile spędzone z przyjacielem współwięźniem oraz mentorem Johannesem, który opowiadał mu o świecie i życiu. We wspomnieniach chłopca pojawia się również mglista postać pięknej blond kobiety - być może jego matki. W drodze David zaprzyjaźnia się z włoskim marynarzem, Roberto, a także ratuje życie dziewczynie o imieniu Maria. Próbuje zarobić pieniądze na dalszą podróż, ale nigdzie długo nie zagrzewa miejsca. Kiedy ludzie zaczynają zbytnio się nim interesować, znika. Trawiony ciekawością w końcu otwiera zalakowaną kopertę, w której są dokumenty stwierdzające jego tożsamość. Od poznanej szwajcarskiej malarki, Sophie, David dowiaduje się, że jego rodzice zostali aresztowani w Bułgarii za antykomunistyczną działalność. Okazuje się, że matka przeżyła obóz, jest słynną pisarką i mieszka w Danii.