Ogrody Wersalu

Położony zaledwie 24 km od Paryża Wersal i znajdujący się tam pałacyk myśliwski miał być początkowo tylko skromną siedzibą króla Ludwika XIII podczas jego wypraw na polowania. Jego następca Ludwik XIV, niezadowolony z innych pałaców królewskich (w tym Luwru i Tuileries), postanowił jednak w 1660 r. uczynić z Wersalu główną rezydencję królewską. Sztaby architektów pracowały nie tylko nad planami samego pałacu, ale także nad odpowiednim zaaranżowaniem otaczającego go terenu. Ogrody Wersalu za czasów Ludwika XIV zajmowały kilka tysięcy hektarów. Wraz z niezliczonymi fontannami, rzeźbami i grotami stanowiły wielką atrakcję dla paryskiej arystokracji, zwłaszcza w pierwszych latach panowania Króla Słońce. Stanowiły też znakomite tło dla wystawianych tam fantazyjnych spektakli operowych i teatralnych. Okrojone dziś do powierzchni 100 hektarów ogrody Wersalu nadal zachwycają swoim pięknem. Obfitują w przemyślnie zaplanowane widoki, promenady, tarasy i fontanny. Znajduje się tam również "Canale Grande" wzorowany na słynnym weneckim kanale.