Orbitowanie bez cukru

Grupa młodych ludzi właśnie kończy studia. Są niepoprawnymi idealistami. Tymczasem wchodzenie w dorosłość okazuje się o wiele trudniejsze, niż miało to miejsce przed laty, gdy było udziałem ich rodziców. Dla poprzedniego pokolenia ukończenie studiów było automatycznie przepustką do awansu i dostatniego życia. Obecnie, ogromna konkurencja sprawia, że wszyscy żyją w nieustannym napięciu i rywalizują ze sobą od najmłodszych lat aż do emerytury. Ludzie są sobie obcy i wrogo do siebie nastawieni. Jednostki wrażliwe lub słabsze ulegają frustracjom i przeżywają załamania nerwowe. Jedną z głównych bohaterek filmu jest taka właśnie młoda dziewczyna - Lelaina Pierce, która zawsze była prymuską i nadal wierzy, że w dorosłym życiu także jej się powiedzie. Zaraz po studiach została asystentką do spraw produkcji w lokalnej stacji telewizyjnej w Houston, ale poranne show nie było szczytem jej marzeń. W końcu doszło do konfliktu z prowadzącym program i straciła posadę. Przez cały czas realizuje jednak film dokumentalny techniką wideo, poświęcony życiu swoich przyjaciół, ich planom na przyszłość i nadziejom. Jednym z nich jest Troy - trochę poeta, trochę muzyk, który już wielokrotnie tracił pracę i stacza się coraz bardziej na margines. Natomiast współlokatorka Lelainy, Vickie (Janeane Garofalo), pomimo ukończonych studiów idzie na życiowy kompromis i podejmuje pracę uważaną przez nich za podrzędną: zostaje sprzedawczynią w butiku z damską odzieżą, a potem jego kierowniczką. Dziewczyny przyjaźniły się w szkole, ale teraz, szczególnie gdy Lelaina przeżywa kryzys i nie może się odnaleźć, ich drogi wyraźnie się rozchodzą. Lelaina zna lęki swoich przyjaciół, kompleksy i rozumie ich trudności w przystosowaniu się do nowego życia, ale nie jest w stanie znaleźć recepty nawet na własne życie. Troy jest w niej prawdopodobnie zakochany, ale nie okazuje tego, a nawet okazuje całkowitą obojętność. Z kolei Vicky jest maniakalną wielbicielką seriali telewizyjnych i może dlatego nie jest w stanie utrzymać żadnej znajomości z mężczyzną.