Polowanie z kamerą

Współczesna technika rewolucjonizuje sposób postrzegania świata zwierząt. Przekonuje nas o tym Steve Leonard w trzyodcinkowej serii telewizji BBC. Kamery na podczerwień, zwane też termowizyjnymi, gdyż rejestrują ciepło wydzielane przez żywe organizmy i przekształcają je w kolor, pozwalają np. podpatrzyć pawiany schodzące do podziemnych jaskiń i poznać przyczynę ich dziwnych wędrówek. Okazuje się, że znalazły tam wygodne i bezpieczne miejsce na drzemkę. By uzyskać lepszą widoczność w nocy i przyjrzeć się im dokładniej, trzeba jednak zastosować technikę tzw. bliskiej podczerwieni, wykorzystywaną w kamerach noktowizyjnych. Z kolei technika zdjęć rentgenowskich w kamerach najnowszej generacji umożliwia uchwycenie obrazu wnętrza żywych zwierząt. Dzięki nim możemy np. zobaczyć, jak kameleon rozwija swój język z prędkością pocisku balistycznego. Z lotu ptaka najlepiej widać to, co się dzieje na dole. Superlekka, malutka kamera ważąca zaledwie 28 gramów, przymocowana do szyi sokoła wędrownego, jastrzębia czy orła, ma wmontowany przekaźnik mikrofalowy, który przesyła obraz do stacji odbiorczej z odległości ponad półtora kilometra i utrwalać go na taśmie wideo. Ptaki wyposażone w kamery pomagają nawet naukowcom z NASA w projektowaniu supernowoczesnego samolotu. Podczas budowy Kanału Panamskiego zalano olbrzymie połacie lasów. Ponad powierzchnią wody pozostały jednak wierzchołki wzgórz. Jeden z takich wierzchołków, wyspa Barro Colorado, to kolejny cel wyprawy naukowców wyposażonych w sprzęt najwyższej klasy i podpatrujących tamtejszą, wyjątkowo bogatą faunę i florę. Żyje tam m.in. 60 gromad małp wyjców, 12 tys. leniwców i setki gatunków ptaków. Przybywa tam rocznie ponad 200 naukowców z całego świata, zaopatrzonych w kamery na podczerwień, urządzenia o nazwie multiflash czy radiotelemetryczne obroże zakładane osobnikom różnych gatunków. Pracując przez całą dobę, urządzenia te rejestrują rozmaite zachowania zwierząt, dostarczając niepowtarzalnych, unikatowych zdjęć, informacji o zwyczajach i trasach wędrówek przedstawicieli zwierzęcego świata.