Przejażdżka z diabłem

Początek lat 60. XIX w. Społeczność żyjącą na granicy stanów Kansas i Missouri podzieliły polityczne sympatie: część opowiada się po stronie Unii, część jest gotowa walczyć z wojskami Północy. Dwaj przyjaciele od czasów dzieciństwa: Jake Roedel i Jack Bull Chiles przyłączają się do grupy konfederackich partyzantów. Jake jako syn niemieckiego imigranta, zwolennika Unii, budzi podejrzliwość i wrogość niektórych współtowarzyszy broni. Jack, syn zamożnego właściciela ziemskiego, Asy Chilesa, zamordowanego przez unionistów, symbolizuje dawny porządek i pragnie przede wszystkim pomścić ojca. Do oddziału, którym dowodzi Black John, należą też m.in. cyniczny i okrutny Pitt Mackeson, oraz przystojny hulaka, potomek właścicieli ziemskich George Clyde i jego dawny niewolnik Daniel Holt. Kiedy partyzanci chwytają kilku żołnierzy Północy, których Black John chce wymienić za uwięzionych współtowarzyszy, Jake proponuje, by propozycję wymiany jeńców zawiózł do miasta jeden z nich, Alf Bowden, dawny sąsiad Roedelów. Wkrótce Jake dowiaduje się, że podstępny emisariusz zamordował jego ojca. Nadchodzi zima i Jake, Jack, Clyde oraz Holt, przeczekujący trudny czas w leśnej ziemiance, zyskują opiekuna w osobie bogatego ziemianina Evansa. Jego przedwcześnie owdowiała synowa, piękna Sue Lee Shelley, dostarcza im żywność i niezbędne przedmioty. Między nią i Jackiem rodzi się uczucie. W trakcie ich miłosnej schadzki w lesie dom Evansów najeżdżają unioniści, Evans zostaje zabity. Czterej przyjaciele ruszają w pogoń za agresorami. Jack zostaje ciężko ranny i niebawem umiera. Jake i Holt odwożą Sue Lee na farmę znajomej rodziny Brownów, nie wiedząc, że dziewczyna jest w ciąży z Jackiem, a sami znów dołączają do partyzantów. Nowy przywódca, Quantrill, przekonuje ludzi, by napadli na miasteczko Lawrence, gdzie ponoć stacjonuje duży oddział jankeskich żołnierzy. Zamiast nich partyzanci zastają tam przerażonych cywilów. Jake odmawia zabijania niewinnych ludzi. Odtąd Pitt Mackeson zacznie prześladować jego i jego przyjaciół równie uparcie jak unionistów.