Szarże

Życiowy nieudacznik John Winger stale uskarża się na prześladujący go pech, nie robi jednak nic, by zasłużyć sobie na lepszy los. Ale gdy w ciągu jednego dnia traci pracę, samochód i dziewczynę, dochodzi do wniosku, że musi radykalnie zmienić swoje życie. Namawia przyjaciela, Russella Ziskeya, który próbuje sił jako nauczyciel angielskiego w szkole dla cudzoziemców, aby razem wstąpili do wojska. Głęboko wierzą, że armia "wyprowadzi ich na ludzi". Poznane pierwszego dnia dwie urocze dziewczyny: Stella i Louise, służące w żandarmerii wojskowej, upewniają ich, że dobrze trafili. Gdy przybywają do Fort Arnold i zostają przydzieleni do plutonu srogiego sierżanta Hulki, ich miłość do wojska nieco słabnie, ale nie tracą zapału. Załamują się, gdy rozpoczyna się szkolenie rekrutów. Kilka dni na poligonie, w deszczu, błocie lub dla odmiany w piekącym słońcu, z ciężkim ekwipunkiem na plecach, pod gradem komend, odbiera im resztki złudzeń co do tego, że pobyt w wojsku to wspaniała, męska przygoda. Pewnej nocy John postanawia zdezerterować. Nie chcąc, by przyjaciel wpakował się w jeszcze większe kłopoty, Russell usiłuje go zatrzymać. Szarpiących się żołnierzy przyłapują na środku koszar Stella i Louise, ale "po starej znajomości" nie zawiadamiają przełożonych. Dziewczyny posuwają się jeszcze dalej w swej przychylności i wpuszczają niedoszłych dezerterów do swych łóżek. W dniu uroczystej parady w jednostce pluton sierżanta Hulki, pozbawiony chwilowo dowództwa z powodu wypadku sierżanta na poligonie, dzięki przytomności umysłu Johna przedstawia niezbyt regulaminowy, ale za to oryginalny wariant musztry. Popis przypada do gustu komendantowi fortu, generałowi Barnicke, który powierza podwładnym sierżanta Hulki zadanie specjalne: prezentację w Niemczech prototypu miejskiego pojazdu szturmowego.