Sztuka tworzona w mrokach

Przez trzy lata ekipa francuskiej telewizji TF 1 i francuskiego Ministerstwa Kultury badała pamiątki archeologiczne po prehistorycznych mieszkańcach Francji. Efektem tych prac jest 4-częściowy serial dokumentalny, którego autorzy koncentrują się przede wszystkim na najstarszych w historii człowieka "dziełach sztuki", tworzonych przez ich prapraprzodków. Najstarsze ślady ludzkiej obecności na Ziemi liczą 2, 5 mln lat. W Europie pierwszy mieszkaniec, tzw. homo erectus, pojawił się 1, 5 mln lat temu. Najstarszy "Francuz", homo erectus tautaveliensis, czyli człowiek z Tautavel, przybył z Afryki lub Indonezji ok. 450 tys. lat temu. Mierzył ok. 170 cm wzrostu, miał cofnięte czoło i zapewne już mówił, ale nie znał ognia. Następcą homo erectusa był homo sapiens neanderthaliensis, który pojawił się ok. 100 tys. lat temu. Zamieszkiwał Europę, Afrykę Północną i Azję. Był zręcznym myśliwym, znakomicie obrabiał kamień. Urządzał zmarłym rytualne pochówki i miał już swoją prareligię. Z nieznanych przyczyn wymarł ok. 35 tys. lat temu. Człowiek prehistoryczny w grotach spędzał głównie zimę, chroniąc się przez mrozem. Śledząc historię rozwoju człowieka i sztuki tworzonej przez niego od zarania dziejów nie sposób pominąć naszego bezpośredniego przodka - człowieka z Cro-Magnon, żyjącego w okresie górnego paleolitu. Szczątki pięciu osobników znaleziono w Cro-Magnon w 1868 r. Barw nabierają także malowidła pojawiają się ok. 30 tys. temu na ścianach jaskiń. Najdoskonalszym przykładem takich naskalnych malowideł paleolitycznych są te odkryte w jaskini w Lascaux w południowozachodniej Francji. Zachowane do dzisiaj w znakomitym stanie, liczą 17 tys. lat. Powstawały na przestrzeni 500 lat, tworzone stopniowo przez kolejne pokolenia "jaskiniowych artystów". Pokrywają ściany i sufity, a wyobrażają konie stepowe, bizony, jelenie, koziorożce i nosorożca. Zachwycają kolorami, uzyskanymi z farb ziemnych i pięknym, pełnym rozmachu rysunkiem. Wizyta francuskiej ekipy w słynnej grocie była zapewne ostatnią w tamtym stuleciu, jaskinia została zamknięta dla publiczności.