The Handmaid's Tale

Volker Schlondorff, wybitny reżyser niemiecki, autor ekranizacji wielkich dzieł światowej literatury ("Blaszany bębenek", Utracona cześć Katarzyny Blum", "Homo Faber", "Miłość Swanna"), tym razem sięgnął po powieść pisarki kanadyjskiej, Margaret Atwood. "Opowieść podręcznej" to przerażająca wizja państwa, w którym kobiety nie mają żadnych praw. Akcja rozgrywa się w niedalekiej przyszłości, w totalitarnej Republice Gileadzkiej, utworzonej na terytorium dawnych Stanów Zjednoczonych. Państwem tym rządzą ultraortodoksyjni purytanie, dla których jedynym autorytetem w kwestiach moralnych i prawnych jest Stary Testament. Bohaterka filmu, Kate (Natasha Richardson), zostaje przyłapana na próbie ucieczki do Kanady. Straż graniczna zabija jej męża i rozdziela Kate z kilkuletnią córką. Kate zostaje internowana. Trafia do specjalnego obozu dla młodych kobiet, u których test na płodność dał wynik pozytywny. Bezpłodność jest jednym z najpoważniejszych problemów republiki Gileadzkiej - w wyniku skażenia radioaktywnego zaledwie jedna na sto kobiet może mieć dzieci. Wybranki losu, które mogą być matkami, traktowane są jako własność wspólna, czyli tzw. podręczne. Zamyka się je w specjalnych obozach, szkoli, uczy ślepego posłuszeństwa. Następnie podręczne są wypożyczane zamożnym, wpływowym rodzinom, dla których mają urodzić dziecko. Kate trafia do domu Komandora (Robert Duvall), szefa bezpieczeństwa narodowego. Jej zadanie to zajść z nim w ciążę - za zgodą i wiedzą jego bezpłodnej żony (Faye Dunaway). Jednak mijają miesiące, a Kate nadal nie jest brzemienna. Zakochuje się w Nicku (Aidan Quinn), młodym kierowcy Komandra. Nick wyznaje jej, że należy do ruchu oporu i zamierza zamordować swego chlebodawcę. Kate postanawia mu pomóc.