Thomas Cromwell - kariera i upadek

26 sierpnia 1537 roku w kaplicy świętego Jerzego w Windsorze synowi pewnego piwowara z Putney Henryk VIII powierzył jedno z najwyższych stanowisk w państwie. Jako doradca króla i kawaler Orderu Podwiązki Thomas Cromwell zrobił najgłośniejszą karierę w historii Anglii. Splądrował i zniszczył setki klasztorów, wbił klin między Anglię i Rzym. Bez wahania zdradzał przyjaciół i sprzymierzeńców oraz spiskował w sprawie egzekucji królowej Anny Boleyn. Po królu Cromwell był najpotężniejszym człowiekiem w Anglii. Historycy często widzą w nim cynicznego i skorumpowanego manipulatora, człowieka, który budził strach i podejrzliwość na dworze i w całym kraju, najobrzydliwszą postać, jaka kiedykolwiek sprawowała władzę. Lecz taka reputacja jest nieuzasadniona, ponieważ Cromwell był mężem stanu i pionierem, który wprowadził kraj na drogę demokracji parlamentarnej. Jako reformator przekonał króla do wydania pierwszego oficjalnego przekładu Biblii. Ponadto ryzykował życie, przemycając idee reformacji do kościoła w Anglii.