Upiór w kampusie

W zegarowej wieży na terenie kampusu uniwersytetu UCLA w Los Angeles mieszka dziwny osobnik, który od czasu do czasu przemyka po miasteczku studenckim, budząc powszechne przerażenie. Nikt nie widział go dokładnie, ale wszyscy opowiadają o nim jako o groźnym potworze. Mieszkaniec wieży przypomina słynnego Quasimodo: brzydki i garbaty, wydaje z siebie dziwne dźwięki i wzdycha z daleka do jednej ze studentek - ślicznej Cathy Adams, dziewczyny Alexa Kaminsky'ego. Pewnego dnia garbus jest świadkiem bójki między Alexem i którymś ze studentów. Gdy Cathy rzuca się ukochanemu na pomoc, garbus rusza z kolei z odsieczą swojej wybrance. Zostaje schwytany i oskarżony o napaść. Przed sądem jego poczytalność i zdolność pojmowania swoich czynów ocenia dwoje psychologów: doktor Victoria Fisk, która uważa, że dziwoląg z wieży jest głęboko upośledzony umysłowo, nie wykazuje żadnych ludzkich odruchów i jest groźny dla otoczenia, oraz doktor Richard Webster, którego zdaniem garbus jest opóźniony, ale posiada pewne zdolności i umiejętności. Ich określenie i rozwinięcie wymaga jednak szczegółowszych badań i ćwiczeń. Sędzia przychyla się ostatecznie do opinii Webstera i zezwala mu na przeprowadzenie eksperymentu edukacyjnego. Alex i Cathy mają mu w tym pomagać. Chcąc mieć pełny przegląd zachowań pacjenta, doktor Webster namawia Alexa, żeby na pewien czas zamieszkał w wieży z garbusem. Początkowo chłopak jest temu przeciwny, boi się, ale ostatecznie ulega prośbom Cathy. Garbus robi błyskawiczne postępy: uczy się mówić pod kierunkiem prof. Diane Girard, poznaje nowe zachowania, bywa z Alexem w stołówce, bibliotece i sali gimnastycznej, a studenci oswajają się w końcu z jego widokiem. On sam niezmiennie kocha się w Cathy, ale i coraz większą sympatią darzy Alexa, który czuje się za niego odpowiedzialny.