Wszystko, co powinniśmy wiedzieć o świńskiej grypie

Słowo "grypa" kojarzy się większości ludzi z sezonowymi dolegliwościami, które już nieraz w życiu przechodzili. Innym przywodzi na myśl wielkie pandemie, jak słynna "hiszpanka" z 1918 r., która wedle różnych szacunków pochłonęła od 50 do 70 mln ofiar na całym świecie. W ostatnich latach krótkotrwałą panikę wywołała ptasia grypa, ale jej zasięg ograniczył się głównie do rejonu Azji Południowo - Wschodniej. Jej miejsce szybko jednak zajęła świńska grypa, której wirus w ciągu paru miesięcy rozprzestrzenił się po całym świecie. To pierwsza pandemia od 40 lat. Tylko w Wielkiej Brytanii zaraziło się nią aż 400 tysięcy ludzi, z których 77 zmarło. W Ameryce liczba chorych sięgnęła miliona, zmarło 600 osób. Ale najgorsze dopiero ma nadejść wraz z zimą, tradycyjnym sezonem grypowym. Skąd się wziął ten wirus? Jak uchronić się przed chorobą? W jaki sposób inne kraje, takie jak Wielka Brytania czy Australia, przygotowują się do zimowego ataku świńskiej grypy? Odpowiedzi na te pytania brytyjscy filmowcy szukają rozmawiając z naukowcami i lekarzami. Odwiedzają tych, którzy wrócili do zdrowia po przebyciu choroby, ale również i rodziny osób, które znalazły się na liście jej śmiertelnych ofiar. Obserwują proces powstawania szczepionki i starają się dowiedzieć, czy jest ona bezpieczna i faktycznie skuteczna oraz kto powinien poddać się profilaktycznym szczepieniom. Świńska grypa, wbrew nazwie, występuje tylko u ludzi, i nie zarazimy się nią jedząc wieprzowinę. Objawy ma dość typowe: gorączka powyżej 38 stopni, dreszcze, kaszel, zmęczenie, ból głowy i mięśni, kłopoty żołądkowe i utrata apetytu. Wirus rozprzestrzenia się drogą kropelkową, wystarczy więc zaczerpnąć powietrza, które wydycha chory, albo dotykając jakiegoś przedmiotu zdjąć z niego dłonią kropelki zawierające wirusy. Fachowcy nie zalecają jednak zdrowym osobom noszenia maseczek w miejscach publicznych. Zalecają raczej chorym pozostanie w domu. Natomiast zdrowi powinni przestrzegać higieny: częste mycie rąk znacznie ograniczy rozprzestrzenianie się choroby.