Złe wieści

W lipcu 2011 roku, po 168 latach istnienia przestał ukazywać się popularny brytyjski brukowiec "News of the World", należący do imperium medialnego Ruperta Murdocha. Gazeta wprawdzie przynosiła zysk, lecz nie była w stanie działać obarczona piętnem skandalu dziennikarskiego i obyczajowego, jaki wywołała. 21 marca 2002 roku w małym miasteczku w angielskim hrabstwie Surrey została uprowadzona trzynastoletnia Milly Dowler. W ciągu sześciu miesięcy, które upłynęły zanim odnaleziono jej zwłoki, rodzice zaginionej dziewczynki żyli nadzieją, iż uda się ją odnaleźć całą i zdrową. Wszystko za sprawą wiadomości, systematycznie kasowanych ze skrzynki głosowej jej telefonu. Nie wiedzieli wówczas, że skrzynkę opróżniali hakerzy opłacani przez redakcję tabloidu "News of the World". Sprawa wyszła na jaw dopiero w trakcie śledztwa. Okazało się, iż popularna gazeta w taki właśnie nielegalny sposób pozyskiwała informacje na temat zaginionej nastolatki. Był to jednak dopiero wierzchołek góry lodowej. Na jaw wyszło bowiem, iż "News of the World" całymi latami wynajmował prywatnych detektywów i hakerów do włamań na konta mailowe i skrzynki głosowe telefonów znanych osobistości świata polityki, kultury i sportu oraz - co najbardziej szokujące - często nieżyjących już ofiar wypadków i morderstw. Szacuje się, iż podsłuchy założono łącznie blisko czterem tysiącom osób. W proceder zamieszani byli nawet policjanci, znajdujący się na nieoficjalnej liście płac brukowca. Rozmiary skandalu okazały się tak duże, iż zagrożony poczuł się sam Rupert Murdoch, australijski magnat medialny, do którego należało także "News of the World". Domniemywano, że jego syn James, prezes koncernu News Corporation, doskonale wiedział o praktykach brytyjskiego tabloidu. Ostatecznie jednak imperium Murdocha zdołało przetrwać burzę. Do odpowiedzialności pociągnięto jedynie dwanaście osób - aresztowano trzech policjantów i dziewięciu dziennikarzy, w tym wpływową redaktor gazety. "Złe wieści" to dziennikarskie śledztwo w sprawie głośnej afery.