Kawa i papierosy

Historia powstawania tego filmu sama w sobie mogłaby być materiałem na film. Poszczególne skecze były realizowane w ciągu 17 lat, od 1986 do 2003 r. Ostateczna wersja liczy 11 historyjek i w pewnym sensie odzwierciedla rozwój artystyczny Jima Jarmuscha, nawiązując do takich jego filmów, jak "Poza prawem", "Mystery train", "Noc na Ziemi", "Truposz" czy "Ghost Dog - droga samuraja". Wszystkie nowelki zostały nakręcone na taśmie czarno - białej, łączy je też wyrafinowany, absurdalny humor, groteska i surrealizm. Akcja rozgrywa się najczęściej w tanich barach i obskurnych, przydrożnych knajpach, gdzie klienci popijają lurowatą kawę "po amerykańsku" (rzadko herbatę), spowici papierosowym dymem, bo - jak powtarzają bohaterowie filmu - kawa idealnie pasuje do papierosów. W takich miejscach spotykają się obcy sobie ludzie, obojętni i bierni, którzy nie bardzo potrafią się ze sobą porozumieć. Z jednej strony nie mają sobie zbyt wiele do powiedzenia, z drugiej tak naprawdę niewiele się wzajemnie obchodzą. Jeśli nawiązują jakieś kontakty, prowadzą rozmowy, to bardziej dlatego, że wypada zagadać, że tego wymagają okoliczności, niż dlatego, że pragną rzeczywistej wymiany myśli czy obecności drugiego człowieka. Na planie u Jarmuscha spotkały się gwiazdy pierwszej wielkości, jak Cate Blanchett, Bill Murray, Roberto Benigni czy Alfred Molina z przedstawicielami różnych odmian sztuki undergroundowej: Iggym Popem, Tomem Waitsem czy raperami z Wu - Tang Clan. W historyjce pierwszej - "Dziwnie cię poznać" przypadkowe spotkanie dwóch mężczyzn przy kawiarnianym stoliku doprowadzi do tego, że jeden z nich zdecyduje się pójść w zastępstwie drugiego na wizytę do dentysty. W "Bliźniętach" kelner serwujący klientom bliźniakom kawę przedstawia im swoją teorię na temat brata bliźniaka Elvisa Presleya, który zastąpił go na scenie w późniejszych latach kariery "króla rock - and - rolla". W "Gdzieś w Kalifornii" Iggy Pop spotyka w barze Toma Waitsa, który podaje się za lekarza. Ponieważ obaj niedawno rzucili palenie, dochodzą do wniosku, że z tej okazji powinni sobie zapalić. "To cię zabije" - dwaj staruszkowie rozmawiają o zabójczym wpływie kawy i papierosów na organizm. "Renee" - natrętny kelner stale proponuje dolewkę kawy młodej kobiecie, która chce w spokoju przejrzeć katalog broni. "Nie ma żadnego problemu" - dwaj młodzi Murzyni: Alex i Isaach spotykają się w barze i wzajemnie zapewniają, że wszystko u nich w najlepszym porządku, choć jednocześnie patrzą ponurym i nieszczęśliwym wzrokiem. "Kuzynki" - spotkanie w hotelowym hallu znanej aktorki i jej kuzynki, Shelly, która próbowała zrobić karierę jako piosenkarka. Teraz z trudem ukrywa zazdrość z powodu sukcesu tej drugiej. "Jack pokazuje Meg cewkę Tesli" - Jack prezentuje swojej dziewczynie działanie wynalazku Nicoli Tesli. Dziewczyna wydaje się niewiele z tego rozumieć, ale gdy cewka się psuje, to właśnie ona podsuwa Jackowi pomysł, gdzie mógł popełnić błąd.