Najwspanialsi w królestwie zwierząt Odcinek 1 - Roślinożercy

Streszczenie odcinka

Dokument o najwspanialszych zwierzętach afrykańskiego buszu. W tym odcinku oko kamery podpatruje gigantyczne słonie, które są wegetarianami, a także nosorożce i hipopotamy. Słonie codziennie wypijają po 200 litrów wody, zwykle przychodzą do wodopoju raz dziennie. Żerują nawet po 16 godzin, bo ich dzienne zapotrzebowanie wynosi od czterech do sześciu procent masy ciała. U dorosłego samca oznacza to ponad 200 kg. Słoń potrzebuje łatwo dostępnego pożywienia. Nic więc dziwnego, że ten największy ssak lądowy jest roślinożercą. Choć nie jest wybredny, wie, co jest dobre i ma swoje smakołyki. Przepada zwłaszcza za liśćmi drzewa Colophespermum mopane, przypominającymi motyle, i za baobabami. W porze suchej żywi się głównie drzewami i krzewami. Słoń przeżyje prawie w każdym środowisku, pod warunkiem, że będzie miał dostęp do wody i pożywienia. Produkuje dziennie 150 kg. odchodów, rozsiewając przy okazji tysiące nasion, po części rekompensując poczynione przez siebie szkody. Długa, ruchliwa trąba zapewnia słoniowi dostęp do pożywienia na każdej wysokości. Ma cztery łuki zębów trzonowych, które są olbrzymie i znakomicie przystosowane do żucia. Może swobodnie unosić i opuszczać trąbę, poruszać nią w każdym kierunku. Możliwości tego narządu wydają się nieograniczone. Czasem jednak sama trąba nie wystarcza, słoń musi sobie pomóc nogą. Nie służy ona wyłącznie do chwytania. Słoń posługuje się nią również do wyrażania nastroju. Jest ona także narządem węchu, oddychania i dotyku. Właśnie trąbie, która rozwiązywała liczne problemy związane z gabarytami słonia, gatunek ten zawdzięcza to, że przetrwał aż do dzisiejszych czasów. Drugim czynnikiem była dieta. Wszystkie prehistoryczne wielkie drapieżniki wymarły. Tylko nieliczne olbrzymy dotrwały do naszych czasów i wszystkie są roślinożerne.