Planeta dinozaurów Odcinek 3 - Obcy świat

Streszczenie odcinka

W ostatnich latach najciekawszych odkryć w dziedzinie paleontologii dokonano w Chinach. Dzięki nim udało się potwierdzić znany od 1996 r. fakt, że wiele gatunków dinozaurów miało barwne pióra służące i ozdobie, i walce. Najosobliwszy ze wszystkich dinozaurów, epideksipteryks, żył 154 miliony lat temu pod koniec okresu kredowego. Nie przypominał żadnego ze znanych zwierząt. Był wielkości gołębia. Wszystko było w nim niezwykłe - od długości kończyn po kształt zębów. Skrywał się w bujnych lasach. Wszystko, co wiemy o epideksipteryksie, zawdzięczamy niezwykłej skamielinie, odkrytej w roku 2008. Były to szczątki zwierzęcia o małej czaszce, wielkich oczodołach i niebywale długich zębach. Ponadto miał długie kończyny i długie palce; zwłaszcza wydłużony trzeci palec, co jest uznawane za cechę bardzo osobliwą. Zważywszy na te wszystkie szczegóły, można założyć, że ten dinozaur był znakomicie przystosowany do życia na drzewach i polowania na owady pośród gałęzi. Przeciwieństwem niewielkiego epideksipteryksa był olbrzymi, jak sama nazwa wskazuje, gigantoraptor. Szczątki tego gada odkryto w roku 2007 na pustyni Gobi. Już sama wielkość kości świadczyła o wyjątkowości tego znaleziska. To zwierzę miało osiem metrów długości i ważyło około półtorej tony. Pióra jednak nie wspomagały lotu. Gigantoraptor był nielotem. Piora nie ogrzewały również jego ciała. Ich przeznaczeniem było straszenie i wabienie. Wśród wszystkich pierzastych dinozaurów, które odkryto dotychczas, najdziwniejszy jest xianglong, latający gad, który żył w Chinach około 120 milionów lat temu. Ten jaszczur o zakrzywionych szponach nie tylko latał, ale też znakomicie wspinał się na drzewa, zwłaszcza gdy wsród gałęzi upatrzył sobie zdobycz. Dinozaury władały światem miliony lat. Ich era skończyła się, gdy w Ziemię uderzyła olbrzymia asteroida z kosmosu.