Nora Roberts: W samo południe

Phoebe McNamara jest młoda, ładna i bardzo ambitna. Mimo wielu trudności stara się godzić obowiązki zawodowe z domowymi. Po rozwodzie została sama z córką Carly, która ma zaledwie kilka lat. Byłego męża niewiele interesuje dawna rodzina, zwłaszcza że wstępuje wkrótce w nowy związek. Phoebe sama więc walczy z psującym się ciągle starym samochodem, próbuje łatać dziurawy budżet domowy i stawić czoło różnym awariom w domu. Na szczęście, dużo pomaga jej matka, Essie, która mieszka z nimi. W ten sposób Phoebe może pracować w pełnym wymiarze godzin. Trudny zawód policyjnego negocjatora, jaki wykonuje, wymaga koncentracji, skupienia i czasu, a co za tym idzie, wielu wyrzeczeń i poświęceń. Phoebe właśnie ratuje od niechybnej śmierci niedoszłego samobójcę, stosując dość niekonwencjonalne metody, co nie spotyka się z aprobatą wszystkich pracowników. Wyraźnie zarysowuje się jej konflikt z podwładnym, młodym policjantem, Arnie Meeksem, a spór jeszcze się pogłębia przy kolejnej próbie negocjacji. Szaleniec przetrzymuje dwoje zakładników, grożąc bronią. Początkowo miał z nim rozmawiać Arnie, ale pojawia się Phoebe, która przejmuje pałeczkę. Negocjacje kończą się fiaskiem: zdesperowany mężczyzna strzela sobie prosto w skroń na oczach policjantów. Ostre starcie z Meeksem kończy się zawieszeniem podwładnego w czynnościach służbowych. Od tej pory w życiu Phoebe dzieją się dziwne rzeczy. Najpierw zamaskowany mężczyzna napada na nią w komisariacie, raniąc ją dotkliwie. Od pewnego czasu ktoś kręci się wokół jej domu, robi z ukrycia zdjęcia, wysyła ostrzegawcze znaki. Wszystko wskazuje na to, że może to być żądny zemsty Arnie. Okazuje się jednak, że tajemniczym prześladowcą jest ktoś z przeszłości, komu Phoebe zalazła porządnie za skórę. Tymczasem policjantka przeżywa kolejne negocjacyjne niepowodzenie. Kiedy wydaje się, że zdołała przekonać czarnoskórego Razza Jacksona do poddania się i uwolnienia kilku zakładników, ktoś strzela do niego, raniąc go śmiertelnie. Świadkiem całego zdarzenia jest matka chłopca, która zaufała negocjatorce.