Tropem nieznanego Odcinek 9 - Największy mikroskop świata

Streszczenie odcinka

Nanotechnologie mają nową, cudowną zabawkę. Co może być bardziej ludzkiego niż chęć poznania tajemnic otaczającego nas świata? W pogoni za odkrywaniem tajemnic, nie tylko kierujemy wzrok ku niebu, ale również na najmniejsze cząsteczki na ziemi. Naszą chęć zobaczenia niewidzialnego najlepiej ilustruje największa kolekcja mikroskopów. W kolekcji historycznych mikroskopów na uniwersytecie w Berkeley jest blisko 100 mikroskopów z XVII, XVIII i XIX wieku. Są piękne, ręcznie robione. Były to pojedyncze egzemplarze. Pokrywano je pergaminem lub rybią skórą. Stemplowane były złotym liściem. Gdy wynaleziono pierwsze mikroskopy, oglądano wszystko: owady, rośliny. Jednym z ulubionych obiektów były glony. Wczesne mikroskopy pomogły uczonemu Robertowi Hooke'owi w odkryciu komórki. Przez 300 lat rozmiar oglądanych obiektów skurczył się od małych owadów po chromosomy. Obecnie naukowcy są w stanie policzyć pojedyncze atomy, nawet te najmniejsze. Jest to możliwe dzięki największemu elektronowemu mikroskopowi świata. Jest on umieszczony w Narodowym Centrum Miskroskopii Elektronowej w Berkley w Stanach Zjednoczonych. Jego koszt to 27 milionów dolarów. Przez taki mikroskop można obejrzeć obiekty dwa razy mniejsze od tych oglądanych przez poprzednią generację mikroskopów. W programie dowiemy się również, dlaczego naukowcy zastosowali 192 lasery o wielkiej mocy, by stworzyć temperaturę wyższą od tej panującej na powierzchni Słońca. Zobaczymy też, jak nauka rozwiązuje jedną z wielkich tajemnic, kryjącą się za północną zorzą polarną na Ziemi.