Chowańszczyzna

En 1682, la "Sainte Russie" est entre les mains de Sophie, la demi-soeur aînée de Pierre le Grand, à qui ont échu les rênes du pouvoir. Les temps sont durs pour la population, qui survit tant bien que mal. La régente, elle aussi, traverse des épreuves mouvementées. Elle doit affronter la milice d'archers, réticente à lui jurer obédience, et qui préfère rester fidèle à son chef, Ivan Khovanski. L'ordre moral est tout aussi précaire. Le patriarche Nikon a porté un coup dur à l'Eglise russe en proclamant que, désormais, la liturgie orthodoxe s'inspirerait uniquement des textes grecs. Ses réformes ont provoqué un schisme - le raskol - qui divise encore l'Eglise en deux camps : les nouveaux orthodoxes et les "Vieux Croyants"...