Nasz reportaż

W 1939 r. warszawskie zoo zostało zbombardowane. Wiele zwierząt zostało wypuszczonych lub zabitych. Opustoszałe pomieszczenia Jan Żabiński (drugi w historii dyrektor) wraz z żoną Antoniną wykorzystywał jako kryjówki dla uciekinierów z warszawskiego getta. Wielu ściganych i prześladowanych Żydów znalazło schronienie w jednopiętrowej willi na terenie warszawskiego ogrodu zoologicznego, w której mieszkali Jani Antonina Żabińscy z synem Ryszardem. Było to miejsce nazywane przez znajomych domem pod zwariowaną gwiazdą, domem z nieprawdziwego zdarzenia, Arką Noego. Dyrektor ogrodu zoologicznego pomagał im również w znalezieniu schronienia u swoich znajomych. Opiekował się, korzystając z pomocy finansowej Żegoty, co najmniej 25 osobami. Wśród ukrywanych znaleźli się między innymi: rzeźbiarka Magdalena Gross, Maurycy Paweł Fraenkel prawnik, Rachela Auerbach (Aniela Dobruch) tłumaczka i literatka, Regina Kenigswein z d. Sobol z mężem Samuelem (znanym przed wojną bokserem z warszawskiego klubusportowego Makabi) i dwojgiem dzieci. W czasie okupacji Jan Żabiński, wstąpił do Armii Krajowej, brał udział w Powstaniu Warszawskim i dosłużył się stopnia porucznika. 7 września 1965 r. Yad Vashem uznał Antoninę i Jana Żabińskich za Sprawiedliwych Wśród Narodów Świata. Uznani na świecie, niedocenieni w Polsce państwo Żabińscy po wojnie starali się na nowo stworzyć ogród zoologiczny w odbudowywanej Warszawie. Kierowali nim tylko dwa lata (na karierze znanego biologa i zoologa zaważyła przynależność do AK).