U progu Auschwitz - misja księdza Manfreda

Od piętnastu lat mieszka w Oświęcimiu ksiądz Manfred Deselaers, kapłan niemieckiej diecezji Aachen. Jako młody wolontariusz ks. Manfred wyjechał do Izraela, gdzie zainteresował się tragicznym losem ludności żydowskiej w latach II wojny światowej. W połowie lat siedemdziesiątych odwiedził także teren b. hitlerowskiego obozu koncentracyjnego Auschwitz w Oświęcimiu. Po powrocie do Niemiec zmienił swoje plany życiowe i podjął decyzję o wstąpieniu do seminarium duchownego. Już jako kapłan zdecydował o poświęceniu się sprawie pokoju i pojednania Niemców, Polaków i Żydów. Jak mówi, wielkim przeżyciem wewnętrznym dla niego była wizyta w b. obozie Auschwitz i Birkenau Ojca Świętego Jana Pawła II. Warto dodać, że delegatem episkopatu niemieckiego podczas tej wizyty był kardynał Józef Ratzinger, dzisiejszy następca Jana Pawła II. W 1992 roku nieopodal b. obozu Auschwitz w Oświęcimiu powstało Centrum Dialogu i Modlitwy założone przez kardynała Franciszka Macharskiego. To miejsce spotkań młodzieży z wielu krajów świata, przede wszystkim zaś z Polski, Niemiec i Izraela. Tu odbywają się konferencje i rekolekcje, których ideą przewodnią jest dialog i refleksja nad pojednaniem i pokojem. Ksiądz Manfred stwierdza dziś:; Słowo Auschwitz stało się symbolem moralnej katastrofy niemieckiej, jeśli zgoła nie europejskiej, kultury XX wieku. Po Auschwitz świat jest już inny niż był dawniej i nieskończenie większa stała się nasza odpowiedzialność za godność człowieka, za pokój i pojednanie, ale też nieskończenie bardziej palące stało się pytanie o Boga.; Swoją pracę doktorską na Papieskiej Akademii Teologicznej w Krakowie ks. Deselaers poświęcił rozważaniu; Bóg a zło w świetle biografii i wypowiedzi Rudolfa Hoessa, komendanta Auschwitz;.