Uprowadzenie z Seraju

Konstanze, la bien-aimée de Belmonte, un noble espagnol, sa soubrette, Blonde, et Pedrillo, le fiancé de cette dernière, ont été enlevés par des pirates et vendus au pacha Selim. Belmonte se rend à son palais pour les délivrer. Il rencontre Osmin, le gardien du sérail de Selim, qui a hérité de Blonde, et lui demande de l'aider. Mais voici qu'arrive Pedrillo, qui compte bien sortir Blonde des bras d'Osmin. Belmonte est chassé par Osmin. Plus tard, Belmonte retrouve Pedrillo, qui lui apprend que Konstanze lui est demeurée fidèle, malgré la cour empressée que lui a faite Selim. Pour approcher le pacha, Belmonte se présente comme un jeune architecte...